文物是一個(gè)國家和地區(qū)的歷史見證。隨著我國大規(guī)模基礎(chǔ)建設(shè)的開展，如何保護(hù)好出土的文物是亟需解決的問題。在我國南方出土的竹器、木器基本都處于飽水狀態(tài)，只有經(jīng)過物理或化學(xué)的脫水干燥才能長期保存、展示或研究。
飽水木質(zhì)文物在進(jìn)行長期保存前需進(jìn)行脫水干燥處理，其主要原因在于：飽水木質(zhì)文物的管孔內(nèi)充滿了水，水里的化學(xué)物質(zhì)以及細(xì)菌的降解作用都會(huì)侵害木質(zhì)部，使文物的細(xì)胞壁變薄，進(jìn)而使得文物變得松軟脆弱。在干燥過程中由于水的表面張力的作用，使木器產(chǎn)生應(yīng)力而引起開裂，木器內(nèi)外含水率的差異造成木器干縮的不均勻，而引起變形。用于陳列的文物在干燥后應(yīng)是輕度或無收縮、無斷裂、無顏色改變，因此干燥過程是飽水木質(zhì)文物處理的重要階段。
化學(xué)脫水方法如醇醚法、醇醚樹脂法，用到的化學(xué)試劑不少是易燃、有毒的。傳統(tǒng)的物理干燥如熱空氣干燥法容易引起文物的收縮和開裂，自然干燥法從浸漬到完全干燥需要花費(fèi)很長的時(shí)間，對于腐蝕嚴(yán)重的飽水文物處理后會(huì)出現(xiàn)收縮、變形、開裂等現(xiàn)象。
冷凍干燥法通過將水變成冰然后使冰升華的方式去除水分，已經(jīng)在食品、生物材料保存、制藥和超細(xì)粉體制備等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。將該法應(yīng)用于文物保存，能有效地消除由于液態(tài)水分表面張力所帶來的開裂現(xiàn)象，基本保持文物的原貌。對比自然干燥法，冷凍干燥法的處理時(shí)間大為縮短，可不受環(huán)境和季節(jié)的限制。
